Het toekennen van een geldbedrag ter compensatie van onherroepelijke kosten is nooit automatisch, zelfs niet bij een overwinning in de rechtszaak. De rechter behoudt volledige vrijheid om deze terugbetaling toe te kennen of te weigeren, onafhankelijk van de veroordeling in de kosten.
Bepaalde kosten, die echter zijn gemaakt in het belang van het geschil, vallen systematisch buiten enige vergoeding. Een ongunstige beslissing hierover blijft doorgaans zonder beroep. Deze mechanismen kaderen strikt de rechten van de partijen met betrekking tot juridische kosten.
Zie ook : Hoe u gemakkelijk het team van Lordy's weblog kunt contacteren voor uw vragen en suggesties
Wat verandert artikel 700 van het burgerlijk procesrecht in de vergoeding van advocaatkosten
De tekst van artikel 700 van het burgerlijk procesrecht schudt de gebruikelijke regels voor de terugbetaling van gerechtelijke kosten op. Terwijl de artikelen 695 en 696 de terugbetaling beperken tot de kosten, dat wil zeggen voornamelijk de kosten van deurwaarders, expertise of griffie, geeft artikel 700 de rechter de mogelijkheid om de winnende partij een vergoeding toe te kennen die geheel of gedeeltelijk de onherroepelijke kosten dekt: de advocaatkosten en bepaalde kosten die zijn gemaakt ter verdediging.
De rechter beoordeelt vrijelijk het bedrag dat moet worden toegekend, op basis van de overgedragen elementen, zonder gebonden te zijn aan het bedrag dat de rechtszoekende daadwerkelijk aan zijn advocaat heeft betaald. Geen automatische of volledige terugbetaling: alles hangt af van de beoordeling van de rechter. Hij houdt rekening met de financiële situatie van de partijen en met de billijkheid. Voor een ontvanger van rechtsbijstand komt de vergoeding ofwel ten goede aan de staat, ofwel aan de advocaat, afhankelijk van de omstandigheden.
Aanvullende lectuur : Vereenvoudiging van de procedures voor bedrijven met Action Logement: wat u moet weten
Een aandachtspunt: niet alle advocaatkosten worden systematisch vergoed. Als de rechter van mening is dat bepaalde advies- of assistentiekosten niet direct verband houden met de procedure, worden deze uitgesloten. Wat betreft de btw op de honoraria, volgt deze dezelfde logica: als deze niet kan worden teruggevorderd door de vergoede persoon, wordt deze toegevoegd aan het uitbetaalde bedrag.
Deze regel, specifiek voor het burgerlijk procesrecht, is niet van toepassing voor strafrechtelijke of administratieve rechtbanken, die onder andere teksten vallen. Artikel 700 wordt zo een hulpmiddel, maar ook een onbekende voor de rechtszoekenden, die een deel van de kosten die voor hun rekening komen moeten anticiperen, zelfs als ze om terugbetaling kunnen vragen.
Wie kan de terugbetaling van juridische kosten aanvragen en onder welke voorwaarden?
De kwestie van de terugbetaling van juridische kosten via artikel 700 speelt zich af binnen de balans van de civiele rechtszaak. De rechter heeft de touwtjes in handen: hij beslist op basis van de financiële situatie van de partijen, de aard van het geschil, de billijkheid. Het winnen van de rechtszaak opent niet automatisch de weg naar terugbetaling; men moet dit expliciet aanvragen, de gemaakte kosten specificeren en hun noodzaak aantonen.
Hier zijn de verschillende profielen die deze vergoeding kunnen aanvragen:
- Rechtszoekenden vertegenwoordigd door een advocaat
- Ontvangers van volledige of gedeeltelijke rechtsbijstand
- Verzekerden met juridische bescherming
Voor degenen die onder de rechtsbijstand vallen, is artikel 37 van de wet van 10 juli 1991 van toepassing: het toegekende bedrag kan ten goede komen aan de advocaat of, in bepaalde situaties, aan de staat. De civiele rechtbanken, van de rechtbank tot de arbeidsrechtbank, passen dit systeem toe, op voorwaarde dat de beslissing gemotiveerd is.
De verliezende partij kan worden veroordeeld om het gevraagde bedrag, geheel of gedeeltelijk, te betalen, maar de rechter past dit bedrag aan op basis van de financiële middelen, het gedrag in de rechtszaak of de billijkheid. Soms neemt de juridische bescherming van de verzekeraar het resterende saldo voor zijn rekening.
De toegekende bedragen zijn vaak veel lager dan de werkelijk gemaakte kosten. De hoogste rechtbank herinnert er regelmatig aan dat de rechter soeverein blijft: hij is nooit verplicht om een weigering van vergoeding te motiveren. Het Franse burgerlijk procesrecht, gekenmerkt door deze speelruimte, garandeert geen enkele vergoeding, alleen de mogelijkheid van compensatie.
De toepassing van artikel 700 aanvragen: stappen, rechten en praktische tips voor rechtszoekenden
Om de terugbetaling van de gemaakte kosten onder artikel 700 van het burgerlijk procesrecht te verkrijgen, moet de aanvraag duidelijk en afzonderlijk zijn van die betreffende de kosten. De rechter geeft deze nooit spontaan toe. Men moet deze aanvraag in de eerste stukken formuleren, het bedrag van de advocaatkosten specificeren, de gerechtelijke kosten (expertises, verplaatsingen) detailleren en de benodigde bewijsstukken bijvoegen.
Onder de te verstrekken stukken bevinden zich:
- facturen van de advocaat, technicus of expert
- bewijsstukken van diverse kosten gerelateerd aan de procedure
De honorariumovereenkomst, vaak vereist, structureert de argumentatie. Deze specificeert het deel dat eventueel door de verzekeraar of de rechtsbijstand wordt gedragen en benadrukt het resterende bedrag dat van de tegenpartij moet worden gevorderd.
De rechter beoordeelt vrijelijk het bedrag dat moet worden toegekend op basis van artikel 700. Hij past aan op basis van de daadwerkelijk gemaakte kosten, de aard van het geschil, het gedrag van de partijen. Het is ook mogelijk om de betaling van wettelijke rente te verzoeken, als de betaling uitblijft.
Om alle kansen aan zijn zijde te hebben, moet men een goed opgebouwd dossier presenteren, een heldere uiteenzetting geven en de uitgaven objectief kwantificeren. De argumentatie moet overtuigen dat de gevraagde kosten gerechtvaardigd zijn door de verdediging van de rechten. Hier is niets mechanisch: de vergoeding wordt stap voor stap verdiend, binnen het veeleisende kader van de rechterlijke billijkheid.
In de rechtszalen lijkt artikel 700 op een weegschaal waarvan de schaal wiebelt. Men vraagt, men toont aan, maar niets is ooit gegarandeerd: alleen de rechter beslist, op het kruispunt van rechtvaardigheid en pragmatisme.